Belize

Robustes Wachstum trotz der Auswirkungen von Epiphyten auf den Agrarsektor

Für 2026 wird eine leichte Beschleunigung des Wachstums erwartet, die von einem dynamischen privaten Konsum und höheren Investitionen getragen wird. Der Dienstleistungssektor (62 % des BIP, 3,2 % Wachstum in den ersten drei Quartalen 2025) wird dank des Konsums sowohl der Einheimischen als auch der Besucher der wichtigste Wachstumsmotor sein. Der Tourismus (13 % des BIP) dürfte sich nach seiner enttäuschenden Entwicklung im Jahr 2025 (ein Rückgang der Übernachtungen ausländischer Besucher um 1,6 % im Vergleich zum Vorjahr) wieder erholen, trotz des Anstiegs der Kreuzfahrtpassagiere (plus 8,5 % im Vergleich zum Vorjahr). Kreuzfahrten machten im Jahr 2025 63 % der Touristenankünfte aus, generieren jedoch geringere Einnahmen als Übernachtungen. Der Tourismus wird weiterhin anfällig für die Preise für Flugbenzin sein, die aufgrund des Krieges im Iran unter Druck stehen. Er steht zudem in engem Zusammenhang mit dem US-Konjunkturzyklus (US-Touristen machen 70 % der Ankünfte aus). Das touristische Potenzial des Landes, das preislich äußerst wettbewerbsfähig ist, wird im Vergleich zum übrigen Mittelamerika aufgrund fehlender Beherbergungsinfrastruktur weiterhin nicht ausreichend ausgeschöpft. Was Investitionen betrifft, bestätigte die Regierung im März 2026 den Start des Projekts zum Ausbau des Hafens von Belize (Belize City) sowohl für den kommerziellen Frachtverkehr als auch für das Anlegen von Kreuzfahrtschiffen – ein Projekt, das sich um mehrere Jahre verzögert hatte. Es sieht Investitionen in Höhe von 450 Millionen US-Dollar vor. Zudem befinden sich mehrere private Kreuzfahrthafenprojekte in der Entwicklung.

Nach einem starken Rückgang in der ersten Hälfte des Jahres 2025 erholten sich Landwirtschaft und Fischerei (8 % des BIP) Ende 2025 wieder und werden 2026 ein moderates Wachstum verzeichnen. Die Zuckerrohrproduktion ging in den Jahren 2024–2025 deutlich zurück (minus 8,9 % im Jahresvergleich) und wird weiterhin von der Fusarium-Krankheit beeinträchtigt sein, die auch die Zucker- und Melasseproduktion belastet. Auch die Zitrusfrüchteproduktion leidet unter dem Huanglongbing (Gelbe-Drachen-Krankheit), was die Ernte 2025–2026 stark beeinträchtigen wird (Rückgang um 17 % im Vergleich zum Vorjahreszeitraum im letzten Quartal 2025). Sofern kein größerer klimatischer Schock eintritt, werden diese Schwierigkeiten durch die Bananenproduktion und die Fischerei ausgeglichen, für die ein anhaltendes Wachstum erwartet wird. Der sekundäre Sektor (14 % des BIP) dürfte sich stabilisieren. Das Baugewerbe (insbesondere im Bereich Tourismus und Verkehrsinfrastruktur) sowie der Energiesektor werden die Herausforderungen ausgleichen, denen sich die Agrar- und Lebensmittelindustrie gegenübersieht, insbesondere der Getränkesektor (6 % des BIP), der eng mit der Zuckerproduktion verbunden ist. Der Stromsektor wird von einem im Februar 2025 angekündigten Projekt im Umfang von 58 Millionen US-Dollar profitieren, das in Zusammenarbeit mit der Weltbank und der kanadischen Regierung durchgeführt wird und darauf abzielt, die Fähigkeit des Landes zur Steuerung seiner Stromversorgung ab 2026 zu verbessern und den Anteil erneuerbarer Energien am Energiemix zu erhöhen (43 % im Jahr 2024). Stromimporte aus Mexiko werden jedoch weiterhin einen großen Anteil am Verbrauch ausmachen (25 % im Jahr 2024). Im Oktober 2025 erwarb die Regierung die Vermögenswerte des kanadischen Konzerns Fortis Inc. im Wasserkraftsektor (der 30 % des nationalen Verbrauchs ausmacht) sowie dessen 33-prozentige Beteiligung am nationalen Stromversorger Belize Electricity Limited (BEL). Die drei Wasserkraftwerke wurden anschließend im Dezember an institutionelle Investoren (darunter die Sozialversicherungsanstalt) und belizische Privatanleger reprivatisiert. Die Transaktion brachte den öffentlichen Behörden einen Nettogewinn von 19 Millionen US-Dollar ein.

Nachdem sie sich über mehrere Jahre hinweg abgeschwächt hatte, wird die Inflation im Jahr 2026 aufgrund höherer Kraftstoffpreise und Erhöhungen der durchschnittlichen Stromtarife (plus 7 % im Jahresvergleich) sowie der Wassertarife (plus 13,5 %), die BEL bzw. die Belize Water Service Limited (BWSL) im Januar 2026 durchgesetzt haben, wieder ansteigen. Die Zentralbank von Belize (CBB) wird ihren Interbankenzinssatz dennoch unverändert bei 2,25 % belassen (stabil seit 2021). Die CBB stützt sich nicht auf Leitzinsen, sondern nutzt Mindestreserveanforderungen als ihr wichtigstes Instrument zur Beeinflussung der inländischen Kreditvergabe. Ihr vorrangiges Mandat besteht darin, die feste Bindung des Belize-Dollars an den US-Dollar aufrechtzuerhalten, die seit 1976 bei 2 BZD pro 1 USD festgelegt ist. Diese Bindung ist nicht gefährdet, da die CBB über ausreichende internationale Reserven (4,5 Monatsimporte) verfügt, die Ende 2025 gestiegen waren (plus 15 % im Jahresvergleich). Die Aufrechterhaltung der Bindung hängt hauptsächlich von gezielten Interventionen und Devisenkontrollen ab. Trotz einer relativ hohen Bankendurchdringungsrate (70 % der Bevölkerung) ist das belizische Bankensystem schmal angelegt, und die Zinssätze in Landeswährung bleiben hoch (ein gewichteter Durchschnittszinssatz von 8,48 %). Es dürfte jedoch von der Streichung des Landes von der „grauen Liste“ der FATF im Januar 2025 profitieren, auch wenn es weiterhin einer regelmäßigen Überwachung unterliegt.

Fortsetzung der Haushaltskonsolidierung

Die Regierung legte Anfang März 2026 ihren Haushaltsentwurf für das Haushaltsjahr 2026–2027 vor, der am 1. April in Kraft treten sollte. Die Haushaltskonsolidierung, die in den letzten Jahren Priorität hatte, wird vorläufig nachlassen. Der Primärsaldo (d. h. ohne Zinszahlungen) wird weiterhin einen Überschuss aufweisen, jedoch um 19 % zurückgehen. Die Ausgaben (1,9 Milliarden BZD, ein Anstieg von 13 % gegenüber dem Vorjahr) werden durch einen starken Anstieg der öffentlichen Investitionen (plus 32 %) getrieben, vor allem in die Strominfrastruktur, den Ausbau der Autobahn zwischen Belize City und Belmopan sowie in das Bildungs- und Gesundheitswesen. Löhne und Renten werden dennoch weiterhin 60 % der Gesamtausgaben ausmachen. Ein Teil der Investitionen wird durch internationale Hilfe finanziert, die 2026 voraussichtlich zunehmen wird. Das im September 2024 unterzeichnete und später von der US-Regierung in Frage gestellte Förderprogramm der Millennium Challenge Corporation (MCC) in Höhe von 125 Millionen US-Dollar über fünf Jahre wurde im September 2025 bestätigt. Belize wurde zudem im Jahr 2024 als förderungswürdig für das Programm der Internationalen Entwicklungsorganisation (IDA) eingestuft. In diesem Zusammenhang unterzeichnete das Land mehrere Finanzierungsvereinbarungen (Zuschüsse und vergünstigte Darlehen) mit der Weltbank in Höhe von 77 Millionen US-Dollar.

Die Schuldenlast des Landes wurde nach der Umstrukturierung der Super-Anleihe in eine Blue Bond im Jahr 2021 – im Gegenzug für Verpflichtungen zum Schutz der Küstenlinie – sowie durch das 2023 mit Venezuela vereinbarte Abkommen zur Schuldenreduzierung in Höhe von 300 Millionen Dollar deutlich verringert. Im Jahr 2025 stieg sie jedoch aufgrund des nachlassenden Wachstums und eines höheren Defizits leicht an. Der Schuldenabbau dürfte 2026 wieder einsetzen, unterstützt durch einen Rückgang des Schuldendienstes. Dennoch wird er 2026 immer noch rund 12 % der öffentlichen Ausgaben ausmachen. Die Auslandsverschuldung macht 64 % der Gesamtverschuldung aus. Neben dem von der US-Umwelt-NGO „The Nature Conservancy“ verwalteten Blue Bond (364 Millionen US-Dollar) sind die wichtigsten Gläubiger Venezuela (214 Millionen US-Dollar), Taiwan (214 Millionen US-Dollar) und die Karibische Entwicklungsbank (165 Millionen US-Dollar). Die Rückzahlung der venezolanischen Schulden ist seit 2017 ausgesetzt, als die USA Sanktionen gegen PDVSA verhängten.

Das Leistungsbilanzdefizit hat sich 2025 infolge der Verschlechterung des Handelsdefizits (14 % des BIP) leicht ausgeweitet. Die Importe stiegen, angeführt von Nahrungsmitteln, Textilien und Düngemitteln. Gleichzeitig wurden die Exporte durch den Rückgang der Zuckerproduktion beeinträchtigt (minus 37 % bei Zucker und 60 % bei Melasse im Vergleich zum Vorjahr), was durch den Rückgang der Weltmarktpreise noch verstärkt wurde. Die Bananenexporte verzeichneten hingegen ein solides Wachstum (plus 8 %). Der Überschuss in der Dienstleistungsbilanz (12 % des BIP) konnte das sich ausweitende Handelsdefizit angesichts stagnierender Tourismuseinnahmen nicht ausgleichen, während die Überweisungen (1 % des BIP im Jahr 2025) aufgrund einer strengeren US-Einwanderungspolitik leicht zurückgingen. Im Jahr 2026 dürfte sich das Leistungsbilanzdefizit dank einer leichten Verbesserung bei den Lebensmittelexporten (85 % des Gesamtvolumens) stabilisieren. Ein Anstieg der Tourismuseinnahmen, die von den wirtschaftlichen Aussichten in den USA abhängen, könnte ebenfalls dazu beitragen. Die Bilanz wird dennoch durch höhere Kraftstoffpreise (10 % der Gesamtimporte) im Vergleich zu 2025 sowie durch steigende Preise für importierten Strom belastet bleiben. Das Leistungsbilanzdefizit wird hauptsächlich durch steigende Auslandsinvestitionen finanziert werden.

Der deutliche Wahlsieg der Regierungspartei wird Reformen erleichtern

Der amtierende Ministerpräsident Johnny Briceño, der seit 2020 an der Macht war, wurde bei den Parlamentswahlen im März 2025 nach einem Erdrutschsieg seiner Partei, der Vereinigten Volkspartei (PUP, links), wieder ins Amt gewählt. Die PUP gewann 26 der 31 Sitze und behielt ihre Supermehrheit. Die wichtigste Oppositionspartei, die Vereinigte Demokratische Partei (UDP, rechts), wurde durch interne Spaltungen in einer Wahl behindert, die von einer geringen Wahlbeteiligung geprägt war (64,8 %, die niedrigste Quote seit der Unabhängigkeit). Gestärkt durch diese erneute Mehrheit dürfte die Regierung in der Lage sein, ihre institutionellen und finanzpolitischen Reformen, insbesondere im Rahmen des „Plan Belize 2.0“, sowie ihr hartes Vorgehen gegen die mit dem umfangreichen Drogenhandel verbundene Kriminalität umzusetzen. Vor dem Hintergrund einer verbesserten Haushaltslage werden Bildung und Gesundheit zwei Prioritäten der Regierung sein. Gewalt und Kriminalität werden jedoch weiterhin die Unzufriedenheit der Bevölkerung schüren.

Das Land ist bestrebt, gute Beziehungen zu Mexiko und anderen mittelamerikanischen Staaten aufrechtzuerhalten. Im Rahmen der Karibischen Gemeinschaft (CARICOM) unterzeichnete Belize im Oktober 2025 ein Abkommen über den freien Personenverkehr mit Barbados, Dominica sowie St. Vincent und den Grenadinen. Darüber hinaus könnte der Internationale Gerichtshof (IGH) Ende 2026 sein endgültiges Urteil zu dem seit anderthalb Jahrhunderten schwelenden Territorialstreit mit Guatemala fällen. Guatemala-Stadt erhob Anspruch auf fast die Hälfte des belizischen Staatsgebiets, und beide Länder beschlossen 2018, die Angelegenheit vor den Gerichtshof zu bringen. Im Jahr 2022 legte Belize dem IGH zudem einen Streit mit Honduras über die Souveränität über die Sapodilla Cayes vor. Guatemala beantragte, als interessierte Partei in das Verfahren einzugreifen.

Außerhalb der Region bemüht sich Belize darum, ausländische Investitionen anzuziehen, insbesondere aus Nordamerika. Die Beziehungen zu den USA werden weiterhin herzlich bleiben. Die beiden Länder unterzeichneten im Oktober 2025 ein Protokoll über ein sicheres Drittland, das dazu führen könnte, dass Belmopan Asylsuchende aufnimmt, die in den USA leben. Trotz regionalen und internationalen Drucks erkennt das Land Taiwan weiterhin als souveräne und unabhängige Nation an, mit der es ein bilaterales Kooperationsabkommen unterhält, das Infrastrukturprojekte, finanzielle und technische Hilfe sowie eine Vorzugsbehandlung für belizische Exporte umfasst. Gleichzeitig wird die Zusammenarbeit mit dem Vereinigten Königreich fortgesetzt, wobei der Schwerpunkt auf der Bekämpfung des Drogenhandels und der Geldwäsche sowie auf der Organisation militärischer Ausbildungsmaßnahmen liegt. Ein Austritt aus dem Commonwealth und die Gründung einer Republik – ein von Herrn Briceño geäußertes politisches Ziel – sind kurzfristig unwahrscheinlich, da die öffentliche Meinung diesen Schritt überwiegend ablehnt.

Zuletzt aktualisiert: März 2026