Coface dévoile la quatrième édition de son étude consacrée aux comportements de paiement des entreprises françaises. Réalisée en juin auprès de 690 sociétés, elle met en évidence une nouvelle détérioration de la situation. Au cours des douze derniers mois, 89 % des entreprises ont été confrontées à des retards de paiement, tandis que leur durée moyenne atteint désormais 41,2 jours. Les TPE restent les plus vulnérables, tant en termes de délais que d'impact sur leur trésorerie.
Chiffres clés
- 89 % des entreprises françaises ont connu des retards de paiement en 2026.
- 41,2 jours de retard de paiement en moyenne, un chiffre qui grimpe à 46 jours pour les TPE.
- 58 % des TPE considèrent que les retards de paiement ont un impact « très important » ou « critique » sur leur trésorerie.
- 43 282 défaillances d'entreprises recensées sur les sept premiers mois de 2026, soit une augmentation de 6 % sur un an.
Les retards de paiement atteignent un niveau record
L'octroi de délais de paiement demeure une pratique largement répandue en France : 97 % des entreprises y ont recours, pour une durée moyenne qui reste stable à 50 jours. Ce délai demeure supérieur à celui observé en Allemagne (31 jours), mais il est désormais inférieur à ceux enregistrés en Pologne (53 jours) et au Royaume-Uni (57 jours).
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Les retards de paiement, qui constituent un indicateur particulièrement révélateur de la conjoncture économique, affichent quant à eux une progression continue. En 2026, 89 % des entreprises françaises déclarent y avoir été confrontées, contre 86 % en 2025, 85 % en 2024 et 82 % en 2023. Cette part dépasse celles observées en Allemagne (81 %), en Pologne (64 %) et en Chine (86 %), et rejoint celle du Royaume-Uni (89 %).
Des délais plus longs qui fragilisent la trésorerie
La durée moyenne des retards continue de s'allonger. Elle atteint désormais 41,2 jours, contre 39,5 jours en 2025 et 37,6 jours en 2023. Les TPE sont particulièrement touchées avec un retard moyen de 46 jours, alors qu'il s'établit à 39 jours pour les PME et à 36 jours pour les ETI et les grandes entreprises.
Au-delà de l'allongement des délais, leurs conséquences financières se renforcent. Aujourd'hui, 58 % des TPE jugent leur impact sur la trésorerie "très important" ou "critique", contre 40 % des PME et 26 % des ETI et grandes entreprises. Selon les entreprises interrogées, la principale cause de ces retards réside dans les difficultés financières rencontrées par leurs clients (47 % des réponses). Viennent ensuite les problèmes organisationnels (21 %) et les retards volontaires sans contrainte financière particulière (19%).
Défaillances d'entreprises : une hausse qui se poursuit
La dégradation des comportements de paiement s'inscrit dans un contexte de progression continue des défaillances d'entreprises. Depuis la fin de l'année 2023, leur niveau reste nettement supérieur à celui observé avant la crise sanitaire. La tendance se confirme en 2026 avec 43 282 défaillances enregistrées sur les sept premiers mois de l'année, soit une hausse de 6 % sur un an et de 46 % par rapport à 2019. Certains secteurs sont particulièrement concernés, notamment les services aux entreprises (+12 %), l'agroalimentaire (+11 %) et l'automobile (+8 %). Si les microentreprises représentent plus de 90 % des cas recensés, les structures de plus grande taille ne sont pas épargnées. Entre juillet 2025 et juin 2026, 64 ETI et grandes entreprises ont connu une défaillance, contre seulement 27 en 2019.
Dans ce contexte, 3,6 milliards d'euros de dettes fournisseurs ont été affectés sur les sept premiers mois de l'année, avec près de 160 000 emplois concernés. Coface prévoit désormais une augmentation des défaillances de 7 % en 2026, puis de 9 % en 2027.
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Une confiance des entreprises en recul pour 2027
Dans un environnement déjà sous tension, les perspectives restent peu encourageantes. 56 % des entreprises anticipent une dégradation de leur activité en 2027, contre 49 % un an auparavant. À l'inverse, seules 9 % misent sur une amélioration. Les inquiétudes se concentrent d'abord sur le contexte politico-social français, devant les tensions géopolitiques internationales et l'évolution des prix des matières premières.
Ce climat de prudence s'explique également par plusieurs facteurs externes déjà perceptibles. Plus des trois quarts des entreprises ayant des relations commerciales directes avec les États-Unis indiquent avoir subi les effets des droits de douane américains. Parmi elles, 32 % déclarent avoir réduit leurs marges, tandis que 27 % constatent un recul de leurs exportations. Par ailleurs, les tensions au Moyen-Orient et les perturbations dans le détroit d'Ormuz ont eu des répercussions sur 84 % des entreprises interrogées, principalement à travers une hausse des coûts, particulièrement sensible dans les secteurs industriels comme la chimie.
La généralisation des retards de paiement n’est plus seulement un indicateur de tensions entre entreprises. Elle devient un facteur de fragilisation de leur trésorerie, particulièrement pour les plus petites structures.
Dans un environnement économique et politique incertain, l’allongement des retards va ’entretenir la hausse des défaillances en 2027.
explique Carine Pichon, Directrice générale pour l’Europe de l’Ouest et l’Afrique, Coface.
> Téléchargez l'étude complète pour en savoir plus sur les retards de paiement en France (pdf).
