Kroatien

Das Wachstum wird weiterhin von den beiden Triebkräften EU-Fördermittel und Tourismus angetrieben

Für 2027 wird ein weiterhin solides Wachstum erwartet, ähnlich wie im Jahr 2026, auch wenn es sich nach mehreren Jahren starker Expansion allmählich abschwächen dürfte. Die Nachfrage der privaten Haushalte wird der wichtigste Motor der Konjunktur bleiben, gestützt durch einen angespannten Arbeitsmarkt, der die Löhne in die Höhe treibt. Die Arbeitslosenquote gehört weiterhin zu den niedrigsten in der EU (3,8 % im April 2026), während die Nominallöhne weiterhin in einem nachhaltigen Tempo steigen (+8,4 % im Jahresvergleich im März 2026). Die Verschärfung der Kreditbedingungen infolge der jüngsten makroprudenziellen Maßnahmen (eine Obergrenze für das Verhältnis von Schuldendienst zu Einkommen von 45 % und eine Beleihungsgrenze von 90 %) könnte jedoch zusammen mit einem unsicheren globalen wirtschaftlichen Umfeld die Dynamik in der zweiten Jahreshälfte 2026 und bis ins Jahr 2027 hinein allmählich dämpfen. Die Inflation wird relativ hoch bleiben (5,8 % im Jahresvergleich im April 2026), was hauptsächlich auf steigende Energiepreise (+17,8 %) zurückzuführen ist, da Kroatien weiterhin in hohem Maße von Kohlenwasserstoffimporten abhängig ist. Dennoch dürften staatliche Maßnahmen zur Begrenzung der Energiepreise sowie gezielte Förderprogramme die Auswirkungen auf Haushalte und Unternehmen im Jahr 2026 teilweise abmildern.

Die Investitionen werden die andere Säule des Wachstums bleiben, gestützt durch die fortgesetzte Inanspruchnahme von EU-Mitteln. Kroatien gehört zu den Mitgliedstaaten mit der besten Bilanz bei der Nutzung der Aufbau- und Resilienzfazilität (RRF) und erhält ein Paket von fast 10 Mrd. EUR, was etwa 12 % des BIP entspricht. Das Land hat bereits fast drei Viertel dieser Mittel erhalten, darunter eine achte Tranche in Höhe von 897 Millionen Euro im März 2026, und wird voraussichtlich fast den gesamten Restbetrag vor Ablauf der Frist im August 2026 ausschöpfen. Diese Mittel werden weiterhin Investitionen in die Verkehrsinfrastruktur, insbesondere in die Modernisierung des Eisenbahnnetzes, den digitalen Wandel, die Gesundheitsinfrastruktur und die Diversifizierung der Energieversorgung unterstützen. Der Ausbau des Flüssigerdgas-Terminals (LNG) in Krk sowie Investitionen in erneuerbare Energien dürften zudem die Energiesicherheit stärken und die Anfälligkeit gegenüber externen Schocks verringern. Der für Ende 2026 erwartete Beitritt zur OECD könnte die Attraktivität des Landes für ausländische Investoren weiter steigern, die bereits durch den Beitritt zum Schengen-Raum und die Einführung des Euro im Jahr 2023 gestärkt wurde.

Der Tourismus wird weiterhin einer der wichtigsten Motoren der Wirtschaftstätigkeit bleiben. Investitionen in die Hotelinfrastruktur, wie beispielsweise das 200-Millionen-Euro-Projekt „Pical Resort“ in Pore?, sowie der Ausbau der Flughafenkapazitäten und die Eröffnung neuer internationaler Flugverbindungen – insbesondere in Dubrovnik im Jahr 2026 – werden die Aufwertung des Sektors weiter unterstützen. Der Rückgang bei den erteilten Baugenehmigungen, der wahrscheinlich auf steigende Baukosten zurückzuführen ist, könnte jedoch zu einer Verlangsamung der Bautätigkeit im Wohnungsbau führen. Darüber hinaus wird erwartet, dass sich das Wachstum der Besucherzahlen nach der starken Erholung im Anschluss an die Pandemie aufgrund anhaltender Kapazitätsengpässe – insbesondere in Split, Zadar und Dubrovnik – sowie steigender Preise allmählich verlangsamen wird.

Das doppelte Defizit bleibt unter Druck

Nachdem sich das öffentliche Defizit seit 2024 ausgeweitet hat, dürfte es sich 2026 und 2027 bei etwa der EU-Schwelle von 3 % des BIP stabilisieren. Die Ausgaben werden aufgrund von Steigerungen bei den Löhnen im öffentlichen Dienst, den Rentenzahlungen, den Sozialleistungen und den Verteidigungsausgaben weiterhin auf hohem Niveau bleiben. Das Wachstum der Steuereinnahmen – gestützt durch den Konsum der privaten Haushalte und gezielte Maßnahmen, darunter die 2024 verschärfte Grundsteuer auf Zweitwohnungen – dürfte jedoch eine weitere Verschlechterung des Defizits verhindern. Zudem wird ein großer Teil der Investitionen in Infrastruktur, Energiewende und Digitalisierung weiterhin über europäische Mechanismen finanziert werden. Trotz des anhaltend expansiven finanzpolitischen Kurses dürfte die Schuldenquote ihren Abwärtstrend fortsetzen, gestützt durch robustes Wirtschaftswachstum und günstige Finanzierungsbedingungen seit dem Beitritt zum Euro-Währungsgebiet.

Kroatien weist ein erhebliches strukturelles Handelsdefizit auf, das auf seine Abhängigkeit von Importen von Investitionsgütern, Industrieerzeugnissen und Kohlenwasserstoffen zurückzuführen ist. Der Tourismus erwirtschaftet zwar einen beträchtlichen Überschuss im Dienstleistungssektor, gleicht das Defizit im Warenhandel jedoch nicht mehr vollständig aus. Eine starke Binnennachfrage, die insbesondere durch Investitionen angetrieben wird, wird die Importe weiterhin stützen, während die Warenexporte (Lebensmittel, industrielle Zwischenprodukte, elektrische Ausrüstung, Bekleidung, Holz und Arzneimittel) weiterhin durch das moderate Wachstum der wichtigsten Handelspartner, insbesondere Deutschlands, Italiens, Sloweniens sowie Bosnien und Herzegowinas, gedämpft werden. Höhere Energiekosten dürften zudem die Importkosten im Jahr 2026 vorübergehend in die Höhe treiben, bevor sie sich 2027 wieder abschwächen. Ausländische Direktinvestitionen (ADI), die hauptsächlich aus der Europäischen Union stammen, werden zusammen mit EU-Mitteln die wichtigste Quelle der Außenfinanzierung bleiben, wobei sich diese insbesondere auf Finanzdienstleistungen (25 %), das verarbeitende Gewerbe (18 %) und den Immobiliensektor (17 %) konzentrieren.

Ein anhaltend angespanntes innenpolitisches Umfeld

Bei den Parlamentswahlen im April 2024 konnte die Kroatische Demokratische Union (HDZ), eine konservative Mitte-Rechts-Partei unter der Führung von Ministerpräsident Andrej Plenkovi?, ihre dominante Position behaupten, obwohl ihre parlamentarische Vertretung leicht zurückging (61 Sitze gegenüber zuvor 66 von insgesamt 151 im Sabor). Die HDZ bildete eine Koalition mit der Heimatbewegung (DP, 14 Sitze), wodurch sie sich eine dritte Amtszeit in Folge sichern konnte, während die Mitte-Links-Opposition (hauptsächlich vertreten durch die SDP) bei einer hohen Wahlbeteiligung Zugewinne verzeichnen konnte. Das politische Klima dürfte nach der erdrutschartigen Wiederwahl von Zoran Milanović (ehemals SDP) zum Präsidenten im Januar 2025 mit 74,7 % der Stimmen angespannt bleiben. Dieses Ergebnis bestätigt die polarisierte politische Landschaft und das bisweilen schwierige Zusammenwirken zwischen Zoran Milanović – der bestimmte Positionen der EU und der NATO oft kritisch sieht – und Andrej Plenković, der ein überzeugter Befürworter Europas ist. Dennoch verringern die begrenzten Befugnisse des Präsidenten das Risiko eines institutionellen Stillstands, und es wird erwartet, dass die Regierung bis zu den nächsten Parlamentswahlen, die für 2028 angesetzt sind, ausreichend Stabilität aufrechterhält.

Im sozialen Bereich steht das Land vor großen demografischen Herausforderungen, darunter eine rasche Alterung der Bevölkerung und eine erhebliche Abwanderung junger Fachkräfte. Die Regierung hat Maßnahmen zur Steigerung der Geburtenrate angekündigt, darunter die Verdopplung der Familienbeihilfen.

In der Außenpolitik hat Kroatien Grenzstreitigkeiten mit mehreren Nachbarländern, insbesondere mit Slowenien um die Bucht von Piran und mit Serbien bezüglich ihrer gemeinsamen Grenze entlang der Donau. Das Land ist zudem weiterhin gespalten hinsichtlich seines Engagements zur Unterstützung der Ukraine, wobei Präsident Milanovi? kürzlich sein Veto gegen die Teilnahme Kroatiens an der NATO-Ausbildungsmission für die Ukraine eingelegt hat.

Zuletzt aktualisiert: Juni 2026