Irland

Gute Faktoren für ein starkes BIP-Wachstum

Die irische Wirtschaft dürfte 2025 an Fahrt gewinnen, nachdem sich die Lage 2024 leicht verbessert hat (+1,2 % im Jahr 2024 nach -5,5 % im Jahr 2023), gestützt durch einen großzügigen Haushalt, der sowohl die privaten als auch die öffentlichen Ausgaben ankurbelt. Eine stabile und niedrige Arbeitslosigkeit sowie steigende Reallöhne – zusammen mit unterstützenden steuerlichen Maßnahmen – werden den Konsum der privaten Haushalte weiter ankurbeln. Auch private Investitionen und die Ausgaben der privaten Haushalte werden von weiteren Zinssenkungen der Europäischen Zentralbank und der Bank of England profitieren, die zu einer Lockerung der finanziellen Rahmenbedingungen führen. Der Haushalt 2025 sieht sowohl Erhöhungen bei den laufenden Ausgaben als auch bei den Investitionen (Gesundheitswesen, Infrastruktur und Wohnungsbau) vor, was das Wachstum weiter stützen dürfte.

Allerdings bestehen weiterhin externe Risiken. Irlands enge Verflechtung mit der amerikanischen Wirtschaft – sowohl direkt durch die Präsenz multinationaler Unternehmen als auch durch den Tourismus – macht das Land anfällig für mögliche Kurswechsel in der amerikanischen Politik, insbesondere wenn isolationistische Tendenzen an Boden gewinnen. Gleichzeitig könnte eine schleppende Erholung in Europa Herausforderungen für die irischen Exporte mit sich bringen und so ein unsichereres Umfeld für die Wirtschaft schaffen, auch wenn die Binnennachfrage weiterhin ein wichtiger Wachstumsmotor bleibt.

Die Unternehmensinsolvenzen sind in den letzten Jahren stark angestiegen und haben drei Jahre in Folge um fast 30 % pro Jahr zugenommen. Bislang konzentrierte sich dieser Trend auf Klein- und Kleinstunternehmen, insbesondere im Gastgewerbe. Zwar wird erwartet, dass sich das Tempo des Anstiegs verlangsamt, doch bleibt ein weiterer Anstieg der Insolvenzen das wahrscheinlichste Szenario für 2025.

Großzügiger Haushalt ändert nichts am öffentlichen Überschuss

2025 dürfte in Irland ein weiteres Jahr mit einem positiven Haushaltssaldo werden, auch wenn sich der Überschuss gegenüber seinem Höchststand von 2024 voraussichtlich verringern wird, da die Staatsausgaben steigen, wie im jüngsten Haushalt dargelegt. Starke Steuereinnahmen – gestützt durch eine widerstandsfähige Wirtschaft und niedrige Arbeitslosigkeit – werden jedoch weiterhin die Haushaltsstabilität stützen. Trotz des Anstiegs der öffentlichen Ausgaben werden diese soliden Einnahmequellen es der Regierung ermöglichen, ihre finanzielle Gesundheit zu wahren, während die Staatsverschuldung voraussichtlich ihren Abwärtstrend fortsetzen wird.

Irlands Leistungsbilanzüberschuss dürfte 2025 positiv bleiben, was vor allem auf die starke Warenbilanz zurückzuführen ist. Er reagiert jedoch weiterhin sehr empfindlich auf externe Risiken, insbesondere auf isolationistische Maßnahmen der USA und mögliche neue Zölle gegenüber der EU, die die Handelsdynamik stören könnten. Die Dienstleistungsbilanz dürfte nahezu ausgeglichen bleiben, wobei aufgrund von Transaktionen multinationaler Unternehmen im Bereich des geistigen Eigentums weiterhin Schwankungen zu erwarten sind. Unterdessen hält das strukturelle Defizit in der Einkommensbilanz aufgrund erheblicher Gewinnrückführungen multinationaler Unternehmen an.

Zwar spielen multinationale Unternehmen weiterhin eine entscheidende Rolle in der irischen Wirtschaftslandschaft, doch stellen ihre Steuerbeiträge und ihre Präsenz im irischen Handel nach wie vor eine wesentliche Schwachstelle dar, da die soliden Haushalts- und Leistungsbilanzsalden der Regierung in hohem Maße von diesen Einnahmen abhängen.

Parlamentswahlen führten zu anhaltender Stabilität

Die vorgezogenen Parlamentswahlen im November 2024 führten zu einer ähnlichen Regierungskoalition unter der Führung von Taoiseach Michael Martin, bestehend aus Fianna Fáil und Fine Gael mit der Unterstützung von sieben Unabhängigen (insgesamt 93 von 174 Sitzen). Sinn Féin, die linksgerichtete, für die irische Unabhängigkeit eintretende Partei, gewann zwei Sitze mehr als bei der Wahl 2020, erzielte jedoch einen geringeren Anteil an Erststimmen und schnitt deutlich schlechter ab als noch zu Beginn des vergangenen Jahres in den Umfragen. Wohnen, Gesundheit und Lebenshaltungskosten waren die Hauptthemen, die von den Wählern hervorgehoben wurden.

Neben der Verbesserung des Gesundheitswesens und der Wohnsituation sind erhöhte Verteidigungsausgaben ein wichtiges Thema für die neue Regierung im Jahr 2025, wobei derzeit sowohl mit der EU als auch mit dem Vereinigten Königreich darüber diskutiert wird, wie Irlands Verteidigungsfähigkeiten verbessert werden können. Trotz der verstärkten Konzentration auf die Verteidigung ist ein Beitritt zur NATO in naher Zukunft weiterhin unwahrscheinlich.

Zahlung

Schecks werden nach wie vor sowohl für inländische als auch für internationale Handelsgeschäfte verwendet; bei internationalen Transaktionen wird jedoch die Verwendung von Wechseln in Verbindung mit Akkreditiven bevorzugt. Banküberweisungen sind weit verbreitet, wobei regelmäßig SWIFT-Überweisungen genutzt werden. Auch Lastschriften und Daueraufträge gewinnen als effektive Zahlungsmethoden zunehmend an Bedeutung und erweisen sich insbesondere bei inländischen Transaktionen als nützlich. Die Abtretung von Forderungen wird sowohl vor als auch nach der Lieferung von Waren und/oder der Erbringung von Dienstleistungen akzeptiert.

Forderungseinzug

Sofern keine spezifische Zinsklausel vorliegt, gilt für nach dem 7. August 2002 abgeschlossene Handelsverträge (Verordnung Nr. 388 von 2002) der Referenzzinssatz (der vor dem 1. Januar oder 1. Juli des jeweiligen Jahres geltende Refinanzierungssatz der Europäischen Zentralbank), erhöht um sieben Prozentpunkte, und wird auf die Verträge anhand eines pro Verzugstag berechneten Prozentsatzes angewandt. Bei Forderungen über 1.270 € kann den Schuldnern mit einer „gesetzlichen Aufforderung“ zur Abwicklung (Schließung) ihres Unternehmens gedroht werden, wenn sie nicht innerhalb von drei Wochen nach Erhalt einer gesetzlichen Zahlungsaufforderung (einer „21-Tage-Frist“) zahlen oder eine akzeptable Einigung erzielen.

Gütliche Phase

Das Inkassoverfahren beginnt in der Regel damit, dass dem Schuldner eine Zahlungsaufforderung zugesandt wird, gefolgt von einer Reihe weiterer schriftlicher Korrespondenz, Telefonanrufen, persönlichen Besuchen und Schuldnergesprächen. Können sich die beiden Parteien nicht gütlich einigen, kann der Gläubiger ein Gerichtsverfahren einleiten.

Gerichtsverfahren

Reagiert ein Beklagter nicht innerhalb der gesetzten Frist auf eine gerichtliche Vorladung (entweder eine ordentliche oder summarische Vorladung vor dem High Court, eine Zivilklage vor dem Circuit Court oder eine zivilrechtliche Vorladung vor dem District Court), kann der Gläubiger auf der Grundlage einer eidesstattlichen Erklärung über die Forderung ohne Gerichtsverhandlung ein Versäumnisurteil erwirken. Eine eidesstattliche Schuldanerklärung ist eine beeidigte Erklärung, die den ausstehenden Betrag und den Grund der Forderung belegt. Sie trägt eine von einem Notar oder einer irischen Konsularstelle beglaubigte Unterschrift. Die Höhe der streitigen Forderung bestimmt das zuständige Gericht: zunächst das District Court, dann das Circuit Court und bei Forderungen über 38.092,14 € der High Court in Dublin, der uneingeschränkte Zuständigkeit für die Verhandlung von Zivil- und Strafsachen sowie für die Beurteilung der Verfassungsmäßigkeit der vom Parlament (Oireachtais) erlassenen Gesetze in erster Instanz besitzt.

Eilverfahren 

Ist die Forderung bei jedem der drei Gerichte sicher und unbestritten, besteht alternativ die Möglichkeit, beim zuständigen Gericht ein Schnellverfahren zur Erlassung eines summarischen Urteils zu beantragen.

Bezirksgericht: Beträge bis zu 6.348 €

Bei strittigen Forderungen wird dem Schuldner eine Zivilklageschrift zugestellt, in der der Anspruch und der angeblich geschuldete Betrag dargelegt werden. Der Schuldner reicht daraufhin eine Verteidigungserklärung ein, in der er angibt, dass er beabsichtigt, den Fall anzufechten; daraufhin legt das Gericht einen Verhandlungstermin fest. Der Fall wird vor einem Richter verhandelt, der entscheidet, ob ein Urteil (ein „Decree“) ergeht.

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In diesem Fall wird dem Schuldner eine zivilrechtliche Ladung zugestellt, woraufhin er eine „Appearance“ (formelles Dokument, das die Absicht des Schuldners zum Erscheinen bekundet) einreicht. Der Schuldner fordert anschließend formell durch Einreichung einer „Notice for Particulars“ Informationen über die Forderung an, die vom Gläubiger bereitgestellt werden. Der Schuldner muss innerhalb der gesetzten Frist eine Klageerwiderung einreichen. Der Gläubiger übermittelt dem Beklagten anschließend eine formelle Mitteilung, in der er über den Termin der Verhandlung informiert wird. Bei dieser Verhandlung vertritt jede Partei ihren Standpunkt, und der Richter fällt eine Entscheidung.

High Court: für Beträge über 38.093 EUR

High Court: Beträge über 38.093 €

Vor dem High Court wird dem Schuldner eine summarische Vorladung zugestellt, woraufhin dieser eine Klageerwiderung einreicht. Der Gläubiger stellt beim Master des High Court einen Antrag auf Erlass eines Urteils im Wege eines Antrags, der durch eine eidesstattliche Erklärung begründet wird. Der Schuldner kann auf die Forderung mit einer eidesstattlichen Erklärung antworten. Ist der Master davon überzeugt, dass die Forderung fällig und begleichbar ist, wird die Erlaubnis zum Erlass eines rechtskräftigen Urteils erteilt. Ist der Master jedoch davon überzeugt, dass der Schuldner einen echten Streitfall vorbringt, wird die Sache zur Hauptverhandlung verwiesen. Während der Hauptverhandlung wird die Sache in der Sache entweder durch mündliche Beweisaufnahme oder durch eidesstattliche Erklärungen verhandelt. Ein High Court verhandelt die Sache und trifft eine Entscheidung.

Das Handelsgericht – eine 2004 geschaffene Sonderabteilung des Obergerichts – ist zuständig für Handelsstreitigkeiten mit einem Streitwert von über 1 Million Euro, die in einer Handelsliste aufgeführt sind, sowie für Fälle im Bereich des geistigen Eigentums, und ist in der Lage, die vorgelegten Fälle angemessen und zügig zu prüfen. Nach Ermessen des Handelsrichters kann das Verfahren um bis zu 28 Tage vertagt werden, um den Parteien die Möglichkeit zu geben, alternative Streitbeilegungsverfahren wie Schlichtung oder Mediation in Anspruch zu nehmen.

In der Regel kann es ein Jahr dauern, bis eine Entscheidung ergeht. Dieser Zeitraum kann sich jedoch verdoppeln, wenn eine Zwangsvollstreckung erforderlich ist. Rechtsmittelverfahren vor dem Obersten Gerichtshof können weitere drei Jahre in Anspruch nehmen.

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Vollstreckung einer gerichtlichen Entscheidung

Ein Urteil ist vollstreckbar, sobald es rechtskräftig ist. Kommt der Schuldner dem Urteil nicht nach, kann der Gläubiger beim zuständigen Gericht beantragen, die Vollstreckung durch Pfändung und Verwertung des Vermögens des Schuldners durch den Gerichtsvollzieher anzuordnen. Es besteht auch die Möglichkeit, die Begleichung einer Forderung über einen Dritten zu erwirken, der dem Schuldner Geld schuldet (Drittschuldnerbeschluss).

Bei ausländischen Urteilen hängt die Vollstreckung davon ab, ob die Entscheidung in einem EU-Mitgliedstaat oder in einem Land außerhalb der EU ergangen ist. Für den erstgenannten Fall hat Irland Vollstreckungsmechanismen eingeführt, wie beispielsweise den EU-Zahlungsbefehl oder den Europäischen Vollstreckungstitel, wenn die Forderung unbestritten ist.

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Insolvenzverfahren

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AUSSERGERICHTLICHE VERFAHREN

Es können informelle Verhandlungen stattfinden, und jede Vereinbarung muss von allen Gläubigern einstimmig angenommen werden.

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EXAMINERSHIP

Die „Examinership“ ist ein irisches Rechtsverfahren, bei dem gerichtlicher Schutz gewährt wird, um das Überleben eines Unternehmens zu sichern; das Unternehmen kann sich dann mit Zustimmung des High Court restrukturieren. Es sieht einen Zeitraum von maximal 100 Tagen vor, in dem ein vom Gericht bestellter Beauftragter (der „Examiner“) die Kontrolle über das Unternehmen übernimmt und dieses so führt, dass es seinen Geschäftsbetrieb fortsetzen kann. Das Verfahren kann vom Unternehmen, seinen Geschäftsführern oder einem seiner Gläubiger eingeleitet werden. Sobald der Prüfer bestellt wurde, dürfen keine Verfahren gegen das Unternehmen eingeleitet werden. Seine Aufgaben bestehen darin, die Angelegenheiten des Unternehmens zu prüfen und Vorschläge für dessen Fortbestand zu erarbeiten. Der Prüfer muss Vorschläge für einen Vergleich oder einen Sanierungsplan ausarbeiten, um den Fortbestand des betreffenden Unternehmens als laufendes Unternehmen zu ermöglichen. Diese können von den Gläubigern angenommen werden, müssen jedoch vom Gericht bestätigt werden.

INSOLVENZVERWALTUNG

Das Verfahren kommt im Zusammenhang mit gesicherten Gläubigern zum Tragen und bietet einen Rahmen, innerhalb dessen diese handeln können, um ihre Sicherungsrechte durchzusetzen. Ein Zwangsverwalter wird entweder von einem Anleihegläubiger oder vom Gericht für ein Unternehmen bestellt, um die Kontrolle über das Vermögen des Unternehmens zu übernehmen, mit dem Ziel, die Rückzahlung der gegenüber dem Anleihegläubiger bestehenden Schulden sicherzustellen, sei es durch die Einziehung von Erträgen oder durch die Verwertung des belasteten Vermögenswerts.

LIQUIDATION

Der abschließende Prozess, durch den ein Unternehmen abgewickelt und aufgelöst wird; dieser Prozess wird von einem Insolvenzverwalter durchgeführt, der das Vermögen in Besitz nimmt und den Erlös aus dessen Verkauf entsprechend der Rangfolge der Rückzahlung verteilt. Der Insolvenzverwalter ist zudem verpflichtet, das Verhalten der Geschäftsführer des Unternehmens zu untersuchen und einen Bericht für das Office of the Director of Corporate Enforcement (ODCE) zu erstellen. Je nach dessen Einschätzung kann der Insolvenzverwalter auch dazu verpflichtet werden, ein Beschränkungsverfahren gegen einen oder mehrere Geschäftsführer einzuleiten. Das Verfahren kann von einem zuständigen Gericht (gerichtliche Liquidation), den Gläubigern (freiwillige Gläubigerliquidation) oder den Schuldnern (freiwillige Gesellschafterliquidation) eingeleitet werden.

Zuletzt aktualisiert: März 2025